外科口罩可阻絕呼吸道病毒傳播


外科口罩可減少感染者飛沫中的流感及冠狀病毒量

美國疾病管制中心最近提出建議 : 美國一般民眾應使用布口罩以降低SARS-CoV-2的社區傳播。
目前有兩個研究支持這項作法。

第一個研究在香港進行。研究者於2013/3 – 2016/5間取得246名有症狀急性呼吸道病毒感染者鼻腔及咽喉拭子及呼吸道飛沫樣本。
這些病人的樣本透過30分鐘正常呼吸及咳嗽的方式收集。
收集過程中,124名有戴口罩,122名無。

在這些病人中,有54名有鼻病毒感染,43名得到流感,17名有季節性人類冠狀病毒感染。
3種病毒中,鼻腔的病毒量都比口中分泌物高,而且3種病毒都可在吐氣中的飛沫(droplet,粒子 >5 μm)及氣溶膠(aerosol,粒子 <5 μm)中測得。
有戴口罩的人,呼吸道飛沫及氣溶膠的流感病毒及冠狀病毒量都明顯減少。
1.    冠狀病毒 :
(1)  飛沫 : 30% -> 戴口罩 = 0
(2)  氣溶膠 : 40% -> 戴口罩 = 0
2.    流感病毒 :
(1)  飛沫 : 26% -> 戴口罩 = 4%
(2)  氣溶膠 : 35% -> 戴口罩 = 22%
鼻病毒則沒有看到有意義的病毒量減少。
沒戴口罩者中5個氣溶膠帶有流感病毒的樣本,4個最後可培養出流感病毒。

第二個研究則請4SARS-CoV-2感染者咳嗽5次至離面20公分的病毒培養皿上。咳嗽過程中病患的情形分別為 : 沒戴口罩,戴外科口罩,兩層棉布口罩。
這些病患的鼻咽平均病毒量為5.66 log copies/mL
咳嗽後病毒量分別為 :
沒口罩 vs. 外科口罩 vs. 棉布口罩 = 2.56 vs. 2.42 vs. 1.85 log copies/mL
4名病患不管是哪種口罩的外層皆培養出病毒。

第一個研究針對呼吸道飛沫及氣溶膠,讓人不禁擔心病毒是否有空氣傳播的風險。不過作者並沒有針對冠狀病毒及鼻病毒做病毒培養。
這個研究提供足夠的證據顯示 : 感染者坐30分鐘並配戴外科口罩,可減少冠狀病毒及流感病毒的傳播。
第二個研究樣本數很少,但顯示20公分的距離,外科口罩和棉布口罩皆無法預防咳嗽患者的病毒傳播。
兩個研究都有明顯的缺點,但綜合兩篇的結論 :
外科口罩可減少冠狀或流感病毒感染者傳播,但若是咳嗽患者其保護效果降低。
因此,在大流行時使用口罩等到疫情緩和是合理的。

參考資料
1.    Leung NHL et al. Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks. Nat Med 2020 Apr 2; [e-pub]. (https://doi.org/10.1038/s41591-020-0843-2)
2.    Bae S et al. Effectiveness of surgical and cotton masks in blocking SARS–CoV-2: A controlled comparison in 4 patients. Ann Intern Med 2020 Apr 6; [e-pub]. (https://doi.org/10.7326/M20-1342)

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