職業足球員有較高的神經退化性疾病死亡率

這個禮拜新英格蘭醫學期刊刊出一篇有趣的研究 :

職業足球員的神經退化性疾病死亡率比對照組高。

為什麼會想到要調查這個呢?

之前的研究指出 : 有身體接觸的運動員較容易產生神經退化性疾病。

這有可能是因頭部碰撞造成慢性創傷性腦病變（Chronic traumatic encephalopathy）。

然而，關於職業足球員神經退化性疾病的發生率並沒有人特別研究過。

研究者使用蘇格蘭的全國資料庫，收集1977年以前出生的職業足球員共7676名，和23028名對照組配對（年齡，性別，社會剝奪程度），並比較其死亡及用藥紀錄。

死因來源為死亡證明書。

失智症的藥品紀錄來自國家的用藥資料庫，並同時和兩個世代研究進行比對。

本研究平均追蹤時間為18年。

結果如下 :

1.    死亡數 : 足球員 vs. 對照組 = 1180 (15.4%) vs. 3807 (16.5%)。

2.    總死亡率 :

a.    70歲以下 : 足球員較低。

b.    70歲以上 : 足球員較高。

3.    缺血性心臟病死亡率 : 足球員較低。

風險比為0.80，95%信賴區間為0.66-0.97，P=0.02。

4.    肺癌死亡率 : 足球員較低。

風險比為0.53，95%信賴區間為0.40-0.70，P<0.001。

5.    神經退化性疾病死亡率 :

足球員 vs. 對照組 = 1.7% vs. 0.5%。

風險比為3.45，95%信賴區間為2.11-5.62，P<0.001。

6.    不同的神經退化性疾病死亡率 :

a.    阿茲海默症（Alzheimer’s disease）:

風險比為5.07，95%信賴區間為2.92-8.82，P<0.001。

b.    帕金森氏症（Parkinson’s disease）:

風險比為2.15，95%信賴區間為1.17-3.96，P=0.01。

7.    失智症相關用藥 : 足球員使用較多。

勝算比（Odds ratio）為4.90，95%信賴區間為3.81-6.31，P<0.001。

8.    球場不同位置 :

a.    神經退化性疾病死亡率 : 守門員和外場球員並無不同。

風險比為0.73，95%信賴區間為0.43-1.24，P=0.24。

b.    失智症相關用藥 : 守門員比外場球員使用較少。

風險比為0.41，95%信賴區間為0.19-0.89，P=0.02。

從上述結果看來 : 蘇格蘭職業足球員的神經退化性疾病死亡率較高，而其他疾病的死亡率較低。足球員失智症相關用藥也使用較多。

由於調查對象為職業足球員，如果只是踢業餘足球或將足球視為休閒活動，並不一定會得到和此研究一樣的結果。

如果要證實此結果，還需要前瞻性的配對世代追蹤研究。

儘管結果如此，期刊編輯建議 : 家長們不應該因為害怕未來會有認知退化或失智問題，就不讓小孩從事運動。

參考資料

Mackay DF et al. Neurodegenerative disease mortality among former professional soccer players. N Engl J Med 2019 Oct 21. (https://doi.org/10.1056/NEJMoa1908483)