基因療法可保護老鼠免於老化相關疾病


針對特定的「長壽｣基因，老鼠實驗模型顯示治療有效

「老化(Aging)｣看來是個不可避免的過程。
近年來，科學家找出特定會影響老化的基因，並在某些動物上試圖延長其壽命。
那麼，這些延緩老化的基因是否也可保護物種免於老化相關疾病呢?

使用病毒載體，科學家將3個長壽相關的基因植入老鼠體內，使這些基因可以在老鼠身上產生長壽相關的蛋白質。
這3個基因分別為fibroblast growth factor 21 [FGF21], αKlotho, soluble form of mouse transforming growth factor-β receptor 2 [sTGFβR2]。
這種利用載體包裹的基因療法，被拿來測試於許多人類疾病的老鼠模型上。
1.    心衰竭
因動脈狹窄而產生心臟肥大及心衰竭的老鼠，此基因療法可改善58%的心臟功能。
2.    腎衰竭
因單側輸尿管狹窄而產生腎髓質纖維化及萎縮的老鼠，此基因療法可減緩75%的萎縮。
3.    肥胖及糖尿病
在接受高脂飲食而體重增加的老鼠，即使仍持續給予高脂飲食，基因療法可改善體重及葡萄糖耐受性。
副作用方面 : 解剖死掉的老鼠並無發現此基因療法的副作用。

老化是生物的自然過程，但看起來並非不可改變。
這個研究的結果顯示 : 基因除了可延緩老化，也可在哺乳動物保護其免於得到老化相關的疾病。

雖然沒辦法立刻在人體上進行相關實驗，但隨著科學家對老化知道的愈多，也許之後在這些老化相關疾病上會有新的突破。

參考資料
Davidsohn N et al. A single combination gene therapy treats multiple age-related diseases. Proc Natl Acad Sci U S A 2019 Nov 19; 116:23505. (https://doi.org/10.1073/pnas.1910073116)

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